American Idol 2009 -alkukarsintaan Meadowlandissa, NYC:n kupeessa on osallistunut yli 15 000 yritteliästä huvikseen tai tosissaan.

Ehdokkaat käytiin läpi kuin karjanäyttelyssä. Mahdollista läpäisyäkään ei tarvinnut pitkään jännätä. Tulos oli selvillä alle minuutissa, monasti puolen minuutin kuluttua suorituksesta.

Seuraavalle kierrokselle, tarkempaan kuunteluun selvisi noin 200, runsas prosentti yrittäneistä. Sama liukuhihnakäsittely on käytössä kaikilla American Idol 2009 -kilpailun karsintapaikkakunnilla, joita on puolenkymmentä.

Simon, Paula ja Randy eivät ekaan karsintavaiheeseen osallistu. Tuo runsas yksi prosentti on sen sijaan heidän armoilllaan. Televisiointi alkaa ensi vuoden alussa.